| Räknebara | Icke-räknebara | |
| Konkreta |
tryckluftsborr, ansökan
grupp, kvartett, kör |
mjölk, snuva
ohyra, bagage |
| Abstrakta |
sammanträde, tanke
allians, förbund |
turism, fruktan, dryckenskap |
Skiljelinjen mellan räknebara och icke-räknebara substantiv är skarpare än den mellan abstrakta och konkreta; försöker man gå över den får man i allmänhet ett betydelseskifte (en flaska vin - två goda vin[sort]er etc). Notera att "ansökan" i semantiskt avseende är ett räknebart substantiv, även om pluralform råkar saknas (ordet är defektivt, dvs det saknar någon morfologisk kategori; jfr t ex neutrumböjningen för adjektiven "rädd", "fadd", "lat", "antropoid", infinitivformen av hjälpverbet "måste" eller preteritumformen av verbet "stinga")
Ytterligare en semantisk indelning man kan göra (se t ex Jörgensen N & Svensson J, Nusvensk grammatik (1987), kap 2.1.3, där en del av exemplen hämtats) gäller huruvida substantivet beskriver ett sammanhängande helt eller en samling av flera individuella delar. I tabellen ger den övre raden i varje kategori exempel på den förra typen (särdraget [-AGGR], aggregat, för att använda Jörgensens och Svenssons terminologi), den undre raden på den senare ([+AGGR]).
De räknebara substantiven med [-AGGR] (tryckluftsborr, sammanträde etc) brukar kallas artnamn eller appellativer , de räknebara med [+AGGR] brukar kallas kollektiver . Icke-räknebara substantiv kan på liknande sätt delas in i ämnesord (konkreta, som mjölk etc, eller abstrakta, som turism etc) och gruppbetecknande (ohyra, bagage etc).